Anggota Partai Republik yang Diturunkan Jabatannya Dikecam karena Mempertanyakan Jabatan Militer Tim Walz

Perwakilan Republik Ronny Jackson, sebelumnya seorang laksamana muda di Angkatan Laut AS, telah ditegur atas penurunan pangkatnya secara retroaktif setelah mempertanyakan gelar militer Gubernur Minnesota Tim Walz.

Walz, yang akan secara resmi menerima pencalonan partainya untuk wakil presiden di Konvensi Nasional Demokrat pada Rabu malam, meraih pangkat sersan mayor komando di Garda Nasional Angkatan Darat sebelum pensiun setelah 24 tahun bertugas dan memulai karier politiknya pada tahun 2005. Jabatan komando tersebut kemudian dicabut karena Walz tidak menyelesaikan kursus yang diwajibkan.

Sejak Walz diumumkan sebagai calon wakil presiden Kamala Harris awal bulan ini, Partai Republik telah mengkritik catatan dinas militernya. Tokoh-tokoh termasuk calon wakil presiden dari Partai Republik JD Vance telah menuduh Walz “mencuri keberanian” karena menyebut dirinya sebagai pensiunan sersan mayor dan untuk pertama kalinya secara keliru mengatakan bahwa ia membawa senapan serbu “dalam perang.”

Jackson, pendukung setia mantan Presiden Donald Trump yang membuat banyak orang heran dengan membanggakan kesehatan Trump saat menjabat sebagai dokter Gedung Putih, merupakan salah satu dari 50 veteran yang kini menjabat sebagai anggota Kongres dari Partai Republik yang mengecam Walz atas “kebohongan” tentang pengabdiannya dalam sebuah surat yang dibagikan oleh tim kampanye Trump pada hari Kamis.

“Tim Walz adalah seorang PENIPU. Dia berulang kali BERBOHONG tentang perang, dan menggunakan KEBOHONGAN itu untuk keuntungan politik,” tulis Jackson saat membagikan surat untuk X, yang dulunya Twitter. “Saya bangga bergabung dengan sesama veteran di Kongres untuk menandatangani surat ini. Tim Walz TIDAK DAPAT dipercaya!!”

VoteVets, sebuah kelompok progresif yang mewakili para veteran militer AS, dengan cepat menunjukkan bahwa Jackson menandatangani surat tersebut sambil secara keliru mengklaim sebagai “Laksamana Muda – Angkatan Laut AS (Purn.)”.

Meskipun Jackson pensiun sebagai laksamana muda, Angkatan Laut menurunkan pangkatnya ke kapten pada tahun 2022 setelah penyelidikan oleh inspektur jenderal Departemen Pertahanan yang menemukan Jackson terlibat dalam perilaku tidak pantas termasuk minum saat bertugas sebagai laksamana.

“@RonnyJacksonTX- Anda diturunkan pangkatnya dari Laksamana Muda menjadi Kapten – mengapa ANDA melakukan pencurian keberanian hanya karena mengaku sebagai perwira tinggi yang sudah pensiun?” tulis VoteVets di X.

Berita Mingguan menghubungi kantor Jackson melalui email pada Rabu malam untuk memberikan komentar.

VoteVets juga berpendapat bahwa mereka yang khawatir dengan “keberanian yang dicuri” tidak perlu “melihat lebih jauh dari kampanye Donald Trump dan 50 Veteran yang menandatangani surat ini,” menambahkan bahwa “29 tanda tangan berasal dari Partai Republik yang secara keliru mengklaim bahwa mereka telah pensiun dari dinas militer.”

Meskipun surat tersebut mencantumkan setiap penandatangan dari Partai Republik sebagai anggota militer yang “pensiunan”, para veteran diharuskan telah bertugas aktif selama minimal 20 tahun agar dianggap pensiun saat mereka meninggalkan dinas.

VoteVets menunjukkan beberapa Republikan yang menandatangani surat tersebut sebagai pensiunan tanpa menjabat cukup lama untuk mendapatkan perbedaan tersebut, termasuk Perwakilan Brian Rabin dan Senator Roger Marshall dan Rick Scott.

Kelompok itu juga menyasar Perwakilan Troy Nehls, yang baru-baru ini menghadapi kritik karena terus mengenakan Lencana Prajurit Infanteri Tempur Angkatan Darat, yang diperuntukkan bagi veteran yang terlibat dalam pertempuran aktif, setelah lencana tersebut dicabut karena diberikan secara tidak benar.

“@TroyNehls – melihat Anda menandatangani surat kepada SIAPA PUN tentang keberanian yang dicuri adalah puncak kemunafikan,” tulis VoteVets. “Tanyakan kepada siapa pun yang pernah melihat Anda mengenakan Lencana Prajurit Infanteri Tempur yang tidak pernah Anda peroleh!”