Ketika Badai Tropis Rafael hampir terbentuk, Pusat Badai Nasional memperkirakan badai tersebut akan menjadi badai pada akhir hari pemilihan.
Depresi tropis, yang terletak di Karibia, saat ini diberi nama Potensi Siklon Tropis 18, namun akan secara resmi diberi nama Badai Tropis Rafael ketika menghantam kekuatan badai tropis saat ini. Diperkirakan akan mengarah ke Gulf Coast, dan mungkin akan mendarat di Louisiana atau Mississippi pada hari Sabtu.
Badai tersebut saat ini memiliki kecepatan angin 35 mph, tepat di batas ambang batas badai tropis 39 mph. Badai ini mungkin akan menjadi badai pada Selasa malam saat bergerak ke barat laut melewati Jamaika, Kepulauan Cayman, dan Kuba.
Pusat Badai Nasional NHC / CIRA/NOAA
“Gangguan tersebut diperkirakan akan menjadi badai tropis hari ini dan melintas di dekat Jamaika pada malam ini dan Selasa saat Peringatan Badai Tropis diberlakukan. Sistem tersebut diperkirakan akan menjadi badai pada Selasa malam dan terdapat risiko dampak berbahaya dari badai- angin kencang dan gelombang badai di Kepulauan Cayman dan sebagian Kuba barat,” kata NHC dalam diskusi perkiraan cuaca.
Pengawasan Badai diberlakukan di Kepulauan Cayman, sementara Peringatan Badai Tropis telah dikeluarkan untuk Jamaika. Pengawasan badai diberlakukan ketika kondisi badai mungkin terjadi di wilayah tertentu, dan biasanya dikeluarkan 48 jam sebelum angin badai tropis pertama melanda.
Badai memiliki kecepatan angin 74 mph atau lebih. Musim badai Atlantik berlangsung dari 1 Juni hingga 30 November, dan badai di bulan November sangat jarang terjadi, dengan hanya tiga badai yang pernah melanda AS selama bulan November sejak tahun 1851.
Rafael diperkirakan akan membawa curah hujan hingga 9 inci ke beberapa bagian Jamaika dan Kuba minggu ini, yang kemungkinan menyebabkan banjir dan tanah longsor.
“Sistem ini akan menyebabkan hujan lebat di sebagian wilayah Karibia barat, termasuk pulau Jamaika dan sebagian Kuba hingga pertengahan minggu. Banjir dapat terjadi di sebagian Jamaika dan Kuba, dan kemungkinan terjadi tanah longsor,” jelas NHC. “Hujan deras kemudian akan menyebar ke utara ke Florida dan wilayah sekitarnya di Amerika Serikat Tenggara pada pertengahan hingga akhir minggu.”
Namun, para peramal cuaca belum mengetahui secara pasti jalur dan intensitas badai serta kemungkinan dampaknya terhadap Pantai Teluk AS, dan tidak jelas apakah badai tersebut masih akan menjadi badai saat mencapai Louisiana.
“Sistem ini diperkirakan akan memasuki wilayah barat Teluk Meksiko akhir pekan ini, namun mengingat ketidakpastian yang signifikan dalam jalur dan intensitas perkiraan jangka panjang, masih terlalu dini untuk menentukan dampak apa, jika ada, yang dapat terjadi,” kata NHC.
Hal ini disebabkan oleh ketidakpastian dalam memperkirakan pergerakan badai dalam beberapa hari ke depan.
“Para peramal cuaca di National Hurricane Center mempertimbangkan struktur badai, seberapa menguntungkan kondisi di sekitarnya untuk perkembangan, dan perkiraan dari berbagai model komputer dalam membuat probabilitas tersebut,” Mathew Barlow, seorang profesor bidang lingkungan hidup dan bumi dan ilmu atmosfer di Universitas Massachusetts Lowell, mengatakan Minggu Berita.
“Setiap model komputer memiliki kekuatan dan kelemahan yang berbeda, dan faktor-faktor yang bersaing dalam pengembangan bisa jadi rumit, sehingga keahlian dan pengalaman para peramal merupakan bagian yang sangat penting dalam menggabungkan semua informasi yang tersedia untuk membuat perkiraan terbaik.”
Rafael awalnya dipatok menjadi Badai Tropis Patty, namun setelah badai di Atlantik utara mencapai kekuatan badai tropis terlebih dahulu dan menggunakan nama Patty, badai Karibia ini mengantongi nama resmi untuk badai ke-18 tahun ini—Rafael.
Apakah Anda punya tip tentang cerita sains itu Minggu Berita haruskah menutupi? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang badai tropis? Beri tahu kami melalui science@newsweek.com.