Kamala Harris menghadapi tantangan untuk berhubungan kembali dengan pemilih Muslim, sebuah demografi utama yang menunjukkan tanda-tanda menjauh dari Partai Demokrat, menurut sebuah laporan baru.
Sejak tahun 2004, para pemilih Muslim Amerika, 66 persen di antaranya mengidentifikasi diri sebagai Demokrat atau independen yang condong ke Partai Demokrat, menurut Pew Research Center, sangat mendukung calon presiden dari Partai Demokrat. Mereka membantu Presiden Joe Biden meraih kemenangan telak di negara bagian yang masih belum stabil seperti Michigan, Pennsylvania, dan Georgia pada tahun 2020, di mana ia memperoleh rata-rata 65 persen suara Muslim.
Namun menurut laporan yang diterbitkan oleh Institute for Social Policy and Understanding bulan ini, Joe Biden telah kehilangan dukungan yang signifikan di kalangan pemilih Muslim. Hal ini menunjukkan bahwa hanya 12 persen umat Islam yang berencana memilih Biden sebelum ia keluar dari pencalonan, dibandingkan dengan 65 persen umat Islam yang memilihnya pada tahun 2020.
Dari mereka yang memilih Biden pada tahun 2020 tetapi mengatakan mereka tidak akan memilihnya lagi pada tahun 2024, 67 persen mengatakan bahwa perang di Gaza adalah prioritas utama. Sejak awal perang—yang menurut pejabat kesehatan Gaza telah menewaskan lebih dari 40.000 warga Palestina—Biden telah menghadapi kritik karena gagal mengecam pemerintah Israel dengan cukup keras, serta terus memberikan bantuan militer ke negara tersebut.
Ilustrasi foto oleh Newsweek/Getty
Menyusul pecahnya konflik Israel-Hamas pada 7 Oktober 2023, AS mengesahkan undang-undang yang memberikan bantuan militer kepada Israel setidaknya $12,5 miliar. Jumlah ini termasuk $3,8 miliar dari rancangan undang-undang yang disetujui pada bulan Maret 2024, dan tambahan $8,7 miliar dari undang-undang alokasi tambahan yang disahkan pada bulan April 2024.
Laporan tersebut menunjukkan bahwa sebagian besar pemilih Muslim, di seluruh partai, mendukung pengurangan bantuan militer ke Israel. Sikap ini sangat didukung oleh para swing voter Muslim (88 persen), pendukung Biden (80 persen), dan pendukung Trump (75 persen), yang semuanya menganggap kebijakan ini sebagai faktor penting dalam menentukan pilihan mereka.
Sementara itu, laporan tersebut juga menunjukkan bahwa mayoritas pemilih Muslim, terlepas dari kandidat yang mereka pilih untuk pemilu tahun 2024, mengatakan gencatan senjata permanen di Gaza akan membuat mereka lebih cenderung memilih kandidat. Jumlah ini mencakup 89 persen dari mereka yang berencana memilih Biden, 72 persen dari mereka yang memilih Trump, dan 91 persen dari “pemilih tetap.”
Pemerintahan Biden sangat terlibat dalam perundingan gencatan senjata di Gaza, dan presiden secara terbuka menyerukan diakhirinya perang, namun perundingan tersebut terhenti, menurut CNN, karena para pejabat senior AS telah memutuskan bahwa saat ini tidak ada kemauan politik di kedua pihak. untuk mengakhiri konflik.
Penundaan berulang kali dalam proses negosiasi, serta meningkatnya ketegangan antara militer Israel, Hizbullah, dan Hamas, membuat kecil kemungkinan Israel dan Gaza akan mencapai kesepakatan gencatan senjata sebelum akhir masa kepresidenan Biden.
Bagi wakil presiden Biden, Kamala Harris, hal ini bisa berdampak buruk pada pemilu, kata para ahli Minggu Berita.
Sebagai wakil presiden, Harris sebagian besar dibatasi untuk memberikan pendekatan yang sangat berbeda terhadap kebijakan Timur Tengah atau hubungan AS-Israel tanpa mengambil risiko terlihat meremehkan Presiden Biden, dan mengatakan kepada CNN dalam sebuah wawancara bulan lalu bahwa dia tidak akan melakukan pendekatan terhadap perang Israel-Hamas. berbeda dengan bosnya.
“Biar saya perjelas, saya tegas dan teguh dalam komitmen saya terhadap pertahanan Israel dan kemampuannya untuk mempertahankan diri, dan itu tidak akan berubah,” kata Harris.
Perlombaan Ketat di Michigan
Para ahli mencatat bahwa kendala-kendala tersebut dapat menimbulkan tantangan bagi Harris, khususnya di Michigan, sebuah negara bagian dengan populasi Arab-Amerika yang besar. Biden memenangkan negara bagian tersebut dengan selisih 1,8 poin pada tahun 2020, yang setara dengan sekitar 155.000 suara, dan meskipun sebagian besar jajak pendapat menunjukkan bahwa Harris memiliki sedikit keunggulan sekitar 2 poin, dengan lebih dari 200.000 pemilih Muslim di Michigan, warga Arab-Amerika dapat mengubah keadaan. jalan.
“Kandidat mana pun yang ingin memenangkan pemilih Muslim sebaiknya menjauhkan diri dari kebijakan Biden di Gaza dan memilih kebijakan yang menjamin gencatan senjata permanen dan mengurangi bantuan militer ke Israel,” Erum Ikramullah, manajer proyek penelitian senior di Institute for Social Policy and Memahami, diceritakan Minggu Berita.
Joe Raedle/Getty Images
Youssef Chouhoud, seorang profesor ilmu politik di Universitas Christopher Newport, setuju dengan hal tersebut Minggu Berita Meskipun ketidakpopuleran Biden di kalangan Muslim Amerika terlihat jelas, kemampuan Harris untuk mendapatkan suara mereka mungkin tidak terlalu bergantung pada rekam jejak Biden di Gaza, melainkan lebih pada apakah ia menjauhkan diri dari sikap pemerintah terhadap Israel.
“Joe Biden tentu saja sangat tidak populer di kalangan Muslim Amerika, namun rekam jejaknya dalam perang di Gaza tidak serta merta menentukan apakah Kamala Harris dapat mengandalkan suara Muslim dan Arab pada bulan November atau tidak,” katanya.
“Sebaliknya, umat Islam, Arab, dan banyak pemilih lainnya ingin melihat apakah Harris akan menyimpang dari keengganan pemerintahan saat ini untuk mengakui banyaknya pelanggaran hak asasi manusia yang terdokumentasi dengan baik oleh Israel.
“Selain itu, para pemilih ini ingin melihat perubahan kebijakan yang berarti, seperti pembekuan bantuan militer ke Israel atau setidaknya pengkondisian paket bantuan saat ini dan masa depan agar Israel mematuhi hukum hak asasi manusia internasional.”
Dia menambahkan bahwa keengganan Harris untuk mengambil posisi ini telah menyebabkan banyak Muslim Amerika merasa bahwa dia belum cukup tegas dalam mengutuk serangan Israel terhadap warga Palestina.
Baik Ikramullah maupun Chouhoud melanjutkan studi-studi tersebut, termasuk laporan dari Institute for Social Policy and Understanding (Institut untuk Kebijakan dan Pemahaman Sosial), yang menyoroti rekor tingkat dukungan pemilih Muslim terhadap kandidat pihak ketiga tahun ini. Menurut ISPU, hampir 27 persen pemilih Muslim berencana untuk mendukung kandidat pihak ketiga pada bulan November.
“Ini menunjukkan bahwa Harris belum mendapatkan kembali suara yang mungkin hilang dari Biden,” kata Ikramullah. “Penelitian kami menunjukkan bahwa pemilih Muslim tidak hanya mencari kandidat lain; namun mereka juga mencari perubahan dalam posisi kebijakan. Mayoritas pemilih Muslim di negara-negara yang belum menentukan pilihannya mengatakan bahwa gencatan senjata permanen di Gaza dan pengurangan bantuan militer ke Israel akan berdampak baik bagi Israel. membuat mereka lebih cenderung memilih seorang kandidat. Pemilih Muslim adalah pemilih kebijakan, bukan pemilih partisan.”
Di tengah sikap Harris terhadap perang Israel-Gaza, Satuan Tugas Pemilu Muslim Amerika 2024, sebuah kelompok payung yang terdiri dari sejumlah organisasi Muslim terkemuka, termasuk sayap politik American for Justice in Palestine (AJP), CAIR dan AS Dewan Organisasi Muslim, mengeluarkan pernyataan bulan ini yang mendesak pemilih Muslim untuk memilih kandidat pihak ketiga.
“Setelah konsultasi, diskusi, dan pertimbangan yang ekstensif, Satuan Tugas Pemilu Muslim Amerika 2024 telah memutuskan untuk mendorong Muslim Amerika untuk memilih calon presiden pilihan mereka yang mendukung gencatan senjata permanen di Gaza dan embargo senjata AS terhadap pemerintah Israel, seperti sebagai kandidat Dr Jill Stein, Dr Cornel West atau Chase Oliver,” bunyi pernyataan yang diperoleh Middle East Eye.
Jajak pendapat bulan Agustus yang dilakukan oleh Dewan Hubungan Amerika-Islam (CAIR) menemukan bahwa kandidat Partai Hijau Jill Stein memiliki hubungan yang sama dengan Kamala Harris di kalangan pemilih Muslim. Jajak pendapat CAIR lainnya pada bulan September menunjukkan bahwa Stein memimpin di antara semua kandidat presiden di antara pemilih Muslim di sejumlah negara bagian yang belum menentukan pilihannya—Michigan, Arizona, dan Wisconsin.
Stein, yang memperoleh suara sekitar 1 persen secara nasional, menyebut perang tersebut sebagai genosida terhadap warga Palestina yang dilakukan oleh Israel dan mengatakan dia akan mengakhiri perang tersebut pada hari pertama jabatannya. Dia juga menyerukan diakhirinya bantuan militer AS ke Israel.
Sementara itu, West dan Oliver menyebut konflik tersebut sebagai “genosida” dan mendukung gencatan senjata, serta embargo senjata terhadap Israel.
Kandidat dari pihak ketiga telah “menjelaskan bahwa mereka menghargai pemilih Arab dan Muslim Amerika,” kata Chouhoud. “Itu jauh lebih banyak daripada apa yang bisa dikatakan mengenai Partai Demokrat atau calon presidennya.”
Minggu Berita telah menghubungi tim kampanye Harris melalui email untuk memberikan komentar.