Cincinnati Bengals mengharapkan penerima lebar Ja'Marr Chase bermain di Minggu 1, pelatih kepala Zac Taylor mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa.
Chase tidak berpartisipasi selama sebagian besar kamp pelatihan, dan malah bertahan selama kamp pelatihan sambil berusaha mendapatkan perpanjangan kontrak dengan tim. Ia resmi kembali berlatih pada hari Minggu.
Banyak pemain NFL pilihan putaran pertama terkini telah menandatangani perpanjangan kontrak setelah musim NFL keempat mereka. Pemain sayap Minnesota Vikings Justin Jefferson menjadi pemain dengan bayaran tertinggi di NFL pada offseason ini setelah ia menandatangani kontrak empat tahun senilai $140 juta. Ia memasuki musim NFL kelimanya.
CeeDee Lamb dari Dallas Cowboys mengikuti jejaknya dengan menandatangani perpanjangan kontrak selama empat tahun senilai $136 juta pada hari Senin. Ia juga memasuki musim NFL kelimanya.
Berita Lainnya: 5 Penerima Lebar NFL dengan Bayaran Tertinggi Setelah CeeDee Lamb, Perpanjangan Kontrak dengan Cowboys
Penerima tahun keempat itu tetap terikat kontrak rookie empat tahun senilai $30,8 juta yang ditandatanganinya dengan Bengals pada Juni 2021. Pilihan keseluruhan No. 5 Bengals dalam Draft NFL 2021 telah menjadi salah satu penerima paling hebat di NFL sejak ia melangkah ke lapangan untuk Bengals.
Megan Briggs/Gambar Getty
Sebagai seorang pemula, Chase menangkap 81 operan sejauh 1.455 yard dan 13 touchdown, yard penerimaan terbanyak ketiga oleh seorang pemula dalam sejarah NFL. Ia berlari sejauh 266 yard dan tiga touchdown di Minggu ke-16 saat Bengals mengejutkan Kansas City Chiefs, sebuah rekor NFL untuk yard penerimaan terbanyak dalam satu pertandingan oleh seorang pemula.
Chase membantu Bengals mengejutkan Chiefs sekali lagi di pascamusim, saat Bengals melaju ke Super Bowl LVI untuk pertama kalinya sejak musim 1988. Ia mencetak rekor lain di pascamusim, dengan mencatat rekor rookie sejauh 368 yard. Ia dinobatkan sebagai Offensive Rookie of the Year setelah musim itu.
Chase kembali mencatatkan lebih dari 1.000 yard penerimaan pada tahun berikutnya, meskipun absen dalam lima pertandingan karena patah tulang pinggul. Ia kembali pada musim 2023, dan mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya, yaitu 100 penerimaan untuk 1.216 yard dan tujuh touchdown dalam 16 pertandingan.
Pemain berusia 24 tahun ini merupakan salah satu penerima bola paling eksplosif di NFL, dengan kemampuan mengubah umpan pendek atau umpan miring sederhana menjadi touchdown jarak jauh. Ia juga memiliki koneksi yang luar biasa dengan quarterback Joe Burrow, yang dimulai sejak mereka masih di LSU sebagai Juara Nasional, yang menjadikannya salah satu pemain terpenting dalam tim.
Status Chase saat ini menunjukkan bahwa ia akan siap bermain pada pertandingan pembuka musim Bengals melawan New England Patriots pada tanggal 8 September.
Berita lainnya: Running Back 49ers Ditempatkan di Cadangan Cedera Akhir Musim