Sesaat sebelum pertandingan Los Angeles Lakers melawan Philadelphia 76ers dimulai pada hari Jumat, pelatih kepala JJ Redick membuat keputusan untuk mengeluarkan guard D'Angelo Russell dari lineup awal. Dengan kepindahan tersebut, ini menjadi musim kedua berturut-turut Russell dipindahkan menjadi pemain cadangan sepanjang tahun.
Namun, kali ini, dia tampak baik-baik saja dengan keputusan tersebut.
“Saya hanya ingin menang,” kata Russell setelah mencetak 18 poin melalui 7 dari 12 tembakan dengan tiga assist sebagai cadangan. “Jadi, apa pun yang diperlukan, perubahan rencana, apa pun itu, apa pun yang dibutuhkan Pelatih, cobalah meraih kemenangan dan menjadi bagian darinya.”
Penjaga veteran itu tidak senang dengan kepindahan tahun lalu di bawah asuhan mantan pelatih kepala Darvin Ham. Namun tampaknya bermain untuk Redick telah mengubah cara berpikirnya.
“Saya meninggalkan semua itu, semua barang bawaan saya di pintu musim panas ini setelah kami mengganti pelatih dan staf baru masuk,” kata Russell tentang perbedaan dalam mencerna keputusan Redick. “Saya berkomitmen untuk melakukan apa pun. Itulah yang Anda lihat sekarang.”
Foto oleh Justin Ford/Getty Images
Russell sedikit kesulitan untuk memulai tahun ini dan duduk di bangku cadangan saat Lakers kalah dari Memphis Grizzlies awal pekan ini. Los Angeles melakukan perubahan karena mereka unggul 1-4 dalam tandang setelah start 3-0.
Redick merasa ini adalah sesuatu yang perlu dia lakukan dan tidak takut untuk mengambil tindakan di awal musim.
“Kami telah memintanya untuk melakukan sesuatu. Dia telah menerima peran tersebut,” kata Redick. “Dia telah berbicara dengan saya sepanjang waktu. Dia memiliki keinginan yang sangat kuat untuk menang, dan dia memiliki keinginan yang sangat kuat untuk dilatih. Dan tingkat komunikasi kami sejak 20 Juni hingga hari ini tidak lain adalah terbuka, jujur, dan transparan. Dan Saya berasumsi hal itu akan terus terjadi.”
Langkah tersebut tampaknya berhasil, setidaknya untuk saat ini. Los Angeles mengalahkan 76ers untuk meraih kemenangan lagi, tetapi dukungan Russell membuat perbedaan.
Berita lainnya: Warriors Mengungkapkan Bagaimana Mereka Akan Menghormati Klay Thompson dari Mavs di Chase Center Return
Dia mungkin tahu bahwa Lakers bisa menukarnya pada tenggat waktu perdagangan, jadi memainkan peran sebagai pemimpin tim bisa menjadi hal yang penting. Russell tampil besar dengan memasukkan 18 poin untuk membantu mereka mengalahkan Philadelphia sehingga peran baru ini dapat bertahan untuk saat ini.
Untuk berita Lakers dan NBA lainnya, pastikan untuk mengunjungi Minggu Berita Olahraga.