Dalam drama politik keluarga yang tak terduga, Jeff Walz, saudara Gubernur Minnesota Tim Walz, mendapati dirinya menjadi sorotan setelah unggahan media sosial yang mengkritik saudaranya mencuat.
Postingan Facebook tersebut, yang kabarnya dibuat sejak Maret 2023, telah menggugah para pendukung mantan Presiden Donald Trump, yang memandang dugaan komentar tersebut sebagai amunisi untuk melawan calon wakil presiden dari Partai Demokrat tersebut.
Kontroversi itu mencuat ketika aktivis sayap kanan mulai menyebarkan tangkapan layar komentar Facebook yang diduga dibuat oleh Jeff Walz. Dalam salah satu unggahan tersebut, ia menulis, “Kita baru saja menjadi republik pisang dunia ketiga,” pada hari yang sama ketika Presiden Trump saat itu didakwa di New York City atas perannya dalam menutupi uang tutup mulut yang dibayarkan kepada aktris film dewasa Stormy Daniels.
Keaslian postingan ini belum diverifikasi secara independen, dan baik Jeff Walz maupun kantor Gubernur Tim Walz belum mengonfirmasi keabsahannya. Berita Mingguan menghubungi kampanye Tim Walz melalui email, serta Jeff Walz pada hari Sabtu untuk memberikan komentar.
Pernyataan ini, bersama dengan pernyataan lain yang konon mengekspresikan penentangan terhadap ideologi politik saudaranya, telah dimanfaatkan oleh basis Trump sebagai bukti perselisihan dalam keluarga Walz.
Meskipun kurangnya verifikasi, komentar yang dituduhkan telah menyebar dengan cepat di seluruh platform media sosial, khususnya di kalangan konservatif.
Dinamika keluarga dalam politik dapat memainkan peran penting dalam membentuk persepsi publik terhadap kandidat. Ketika seorang kerabat dekat, terutama saudara kandung, secara terbuka menentang pandangan seorang politisi, hal itu dapat menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan kandidat untuk menyatukan bahkan keluarganya sendiri, apalagi bangsa yang beragam.
Akan tetapi, beberapa tokoh terkemuka MAGA telah menggunakan media sosial untuk memperkuat dugaan komentar Jeff Walz di Facebook.
EKSKLUSIF:
🚨🚨🚨🚨
Jeff Walz, saudara dari calon Wakil Presiden dari Partai Demokrat, Tim Walz @Tim_Walz menyumbang untuk kampanye Presiden Trump tahun 2016 dan mengatakan “Kita baru saja menjadi republik pisang dunia ketiga” di halaman Facebook-nya pada tanggal 30 Maret 2023, yang merupakan hari yang sama… https://t.co/c7RN5BsDLa foto.twitter.com/HSiXwVVILR
— Laura Loomer (@LauraLoomer) 30 Agustus 2024
Laura Loomer, seorang aktivis sayap kanan dan tokoh internet, membagikan tangkapan layar di X, yang sebelumnya bernama Twitter, dengan mengklaim bahwa Jeff Walz telah menyumbang untuk kampanye Trump tahun 2016. Klaim ini belum diverifikasi secara independen.
Pendukung Trump lainnya menambahkan dukungan mereka terhadap postingan tersebut:
Insiden ini telah memicu kembali diskusi tentang etika melibatkan anggota keluarga dalam pertikaian politik. Ada tradisi lama dalam politik Amerika untuk menjauhkan anggota keluarga, terutama mereka yang tidak terlibat langsung dalam kampanye, dari sorotan.
Namun, di era media sosial, mempertahankan pemisahan itu menjadi semakin menantang.
Banyak pengguna yang membandingkannya dengan contoh lain tentang anggota keluarga yang menentang politisi, seperti kritik pedas Mary Trump terhadap pamannya yang terasing, Donald Trump. Pada tahun 2020, Mary Trump, menerbitkan Terlalu Banyak dan Tidak Pernah Cukupsebuah buku yang mengungkap semua hal tentang mantan presiden dan keluarganya. Di dalamnya, dia mengatakan bahwa presiden “sama sekali tidak mampu memimpin negara ini dan berbahaya untuk membiarkannya melakukan hal itu.”
Tim kampanye Trump belum mengomentari situasi tersebut secara resmi. Berita Mingguan menghubungi juru bicara Trump melalui email pada hari Sabtu untuk memberikan pernyataan.
Seiring dengan terus berkembangnya cerita, masih belum jelas apakah Jeff Walz bermaksud untuk mengambil sikap yang lebih terbuka terhadap pencalonan saudaranya. Dalam salah satu tangkapan layar yang beredar, ia tampaknya tampak mempertimbangkan kemungkinan untuk mendukung Trump secara terbuka, dengan menulis, “Saya telah berpikir keras untuk melakukan sesuatu seperti itu. Saya bimbang antara itu dan menjauhkan keluarga saya dari hal itu.”
Kontroversi ini muncul pada saat yang krusial bagi kampanye Harris-Walz, saat mereka bersiap menghadapi apa yang diperkirakan akan menjadi musim kampanye yang penuh kontroversi.
Menjelang pemilu 2024, masih harus dilihat apakah pertikaian keluarga ini akan memudar dari perhatian publik atau menjadi tema yang berulang dalam wacana politik. Namun, yang jelas adalah bahwa dalam iklim politik saat ini, bahkan masalah keluarga yang paling pribadi pun dapat dengan cepat menjadi bahan perdebatan nasional.