Kami Menjual Rumah Keluarga Impian Kami untuk Tinggal di RV

Pada bulan April 2024, suami saya dan saya menjual rumah keluarga impian kami seluas 2.500 kaki persegi di New Jersey. Rumah itu memiliki empat kamar tidur, kolam renang, dua unit AC, teras depan yang melingkar, kamar tidur utama impian dengan kamar mandi basah dengan pancuran ganda dan bak mandi jacuzzi, di atas tanah seluas satu hektar.

Kami hanya tinggal di sana selama dua tahun sebelum mengejutkan teman-teman dan keluarga dengan keputusan kami untuk menjual rumah tersebut—dan memindahkan kami dan kedua anak kami yang berusia 8 dan 12 tahun ke dalam mobil berkemah berukuran 34 kaki.

Banyak orang bertanya mengapa. Kami sangat bersemangat untuk pindah ke rumah kami. Dan sekarang, di sinilah kami, menukarnya dengan RV.

Tetapi inilah kebenarannya: Kami benar-benar terlatih di rumah.

Ketika kami pertama kali membeli rumah pada tahun 2022, kami mampu membelinya dengan cukup baik. Total pendapatan kotor kami saat itu sekitar lebih dari $140.000. Suami saya bekerja sebagai teknisi listrik di kilang minyak dan saya bekerja di pusat kehamilan.

Saya juga mendidik anak-anak perempuan kami di rumah, jadi setelah sekitar 18 bulan tinggal di rumah kami, kami membuat keputusan sulit bagi saya untuk tinggal di rumah bersama anak-anak perempuan agar dapat lebih fokus pada kebutuhan mereka, jadi saya mengambil pekerjaan kecil membuat reservasi tempat perkemahan dari rumah.

Kemudian, biaya hidup kami meroket.

Tagihan listrik kami naik dua kali lipat. Kami berjuang keras untuk menghabiskan kurang dari $300 seminggu untuk belanja kebutuhan sehari-hari untuk keluarga beranggotakan empat orang. Harga minyak, gas—semuanya naik.

Setelah lebih dari empat bulan hidup di RV, saya masih melihat hal-hal yang terjadi secara finansial di dunia ini yang membuat saya ingin muntah.

Suami saya dan saya sedang berbincang dan bersyukur kepada Tuhan karena kami berhasil menjual rumah kami karena kami pasti akan tenggelam jika kami tidak menjualnya. Tinggal di rumah kemping kami telah memberi kami begitu banyak kebebasan finansial, jadi kami menikmatinya selagi bisa.

Saat ini kami tidak bepergian dengan mobil berkemah, yang membantu menekan biaya. Kami harus pindah ke tempat perkemahan baru pada bulan Oktober karena tempat kami saat ini tidak menyediakan tempat perkemahan bulanan selama musim dingin. Namun, kami sebisa mungkin tinggal di tempat yang tetap.

Di rumah kami sebelumnya, kami membayar $2.000 per bulan untuk hipotek dan sekitar $1.000 per bulan untuk pajak. Jumlah tersebut dibandingkan dengan hanya $750 per bulan untuk mobil kemping kami di lokasi kami, ditambah $320 per bulan untuk pinjaman mobil kemping kami, yang juga kami bayarkan saat kami memiliki rumah kami.

Asuransi pemilik rumah kami sekitar $300 per bulan untuk rumah kami, tetapi hanya $35 untuk mobil kemping kami. Anggaran perawatan rumah kami setiap bulan di rumah keluarga kami adalah $300 per bulan. Sekarang, di mobil kemping kami, anggarannya menjadi $150.

Untuk listrik, kami membayar sekitar $400 per bulan di rumah kami. Sekarang, kami membayar $156. Dan gas di musim panas sekitar $160 per bulan di rumah lama kami—tetapi di rumah kemping, hanya $25 untuk propana. Untuk air, kami membayar sekitar $60 per bulan. Namun, kami tidak membayar apa pun untuk air di rumah kemping kami.

Secara keseluruhan, kami membayar sekitar $4.160 per bulan untuk tinggal di rumah kami. Sekarang, di rumah kemping kami, kami membayar sekitar $1.436. Itu belum termasuk hal-hal seperti pinjaman mobil, bahan makanan, Wi-Fi, kemewahan—kami masih membayar untuk itu seperti sebelumnya. Penghematan yang sebenarnya ada pada rumah.

Selain kebebasan finansial, ada banyak hal positif lain dari kehidupan berkemah. Kami menghabiskan banyak waktu di luar ruangan, menikmati alam, berjalan-jalan. Dan kami punya waktu untuk menemukan hobi baru, seperti memancing di air tawar, yang disukai anak-anak.

Kami bisa bertemu banyak orang baru. Kedua putri kami berteman dengan semua anak lain di perkemahan dan mereka bersenang-senang bersama, terutama di akhir pekan saat sekolah dan kantor libur.

Selama tinggal di camper, kami juga mendapatkan keuntungan karena suami saya lebih sering bersama kami. Ketika keuangan kami sedang sulit, dia harus mengambil setiap kesempatan lembur yang ada, meskipun itu berarti harus melewatkan semua pertandingan sepak bola dan acara kumpul keluarga.

Kebebasan finansial yang kami alami saat ini memungkinkannya memiliki sedikit lebih banyak fleksibilitas dalam menolak waktu kerja tambahan bila diperlukan.

Namun, tentu saja ada beberapa tantangan yang muncul dalam kehidupan berkeluarga di dalam mobil kemping, terutama saat Anda menghabiskan begitu banyak waktu di dalamnya. Saya masih mendidik kedua putri saya di rumah, dan sekarang saya juga bekerja jarak jauh sebagai pembukuan, jadi mobil kemping adalah kantor sekaligus rumah saya.

Pertama, tidak punya cukup ruang untuk bersiap-siap bisa jadi menjengkelkan. Tempatnya sempit hanya untuk mengenakan celana jins. Tempatnya sempit saat saya mencoba mengepang, mengeringkan rambut, atau mengeriting rambut. Saya harus bersandar ke dinding saat merias wajah hanya untuk melihat dengan jelas di cermin, belum lagi saya dan putri saya berebut untuk bersiap-siap di kamar mandi.

Kami juga tidak memiliki beberapa kemudahan, seperti mesin pencuci piring (semuanya dicuci dengan tangan, yang tidak disukai suami saya tetapi saya tidak keberatan); oven yang layak untuk memasak di rumah; mesin cuci-pengering pribadi (saat ini kami harus menggunakan fasilitas binatu bersama); dan halaman belakang pribadi kami sendiri.

Masalah lainnya adalah, saat cuaca buruk di luar, anak-anak saya (bahkan saya dan suami) akan bertengkar setelah terjebak di dalam mobil sepanjang hari. Setelah berjam-jam bermain game dan membaca, tidak banyak lagi yang bisa dilakukan di dalam mobil. Sebagian besar kesenangan terjadi di luar ruangan!

Sebelumnya, kami akan mencari sesuatu untuk dilakukan, seperti hobi atau bersih-bersih. Saya akan pergi ke pusat kebugaran di ruang bawah tanah, atau suami saya akan menyibukkan diri di garasi. Namun, kami tidak punya pilihan itu lagi.

Privasi adalah masalah. Tidak ada waktu tenang, atau ruang pribadi yang bisa Anda gunakan untuk menyendiri. Anda harus mengusir keluarga untuk sementara waktu, atau saya akan duduk di mobil saya saat cuaca sedang dingin. Belum lagi privasi dalam pernikahan Anda, tetapi Anda harus mencari cara untuk mewujudkannya.

Lalu ada anjing kami, Oakley, anjing jenis Fox Red Labrador Retriever berusia dua tahun. Saya tidak sabar untuk membiarkannya keluar dan berlari bebas. Dia tidak bisa melakukan itu di perkemahan tempat kami tinggal.

Dia harus menunggu sampai kami membawanya ke rumah anggota keluarga, atau taman anjing, meskipun kami khawatir dengan cerita-cerita tentang serangan anjing yang pernah kami dengar, jadi kami tidak sering melakukannya. Ini berarti Oakley sering kali diikat dengan tali.

Kami suka jalan-jalan, jadi dia sering diajak jalan-jalan. Dia biasa berlari-lari saat dia punya lahan seluas satu hektar, tetapi dia tidak bisa melakukannya lagi di perkemahan.

Masalah terakhir yang kami hadapi adalah berolahraga. Kami dulu punya pusat kebugaran di rumah di ruang bawah tanah, tetapi sekarang sudah tidak ada lagi, dan saya menolak membayar keanggotaan pusat kebugaran sementara kami berusaha memangkas biaya. Satu-satunya olahraga yang saya lakukan akhir-akhir ini adalah berjalan, yang tidak masalah, tetapi saya sangat merindukan angkat beban.

Sedangkan untuk anak-anak, mereka senang menjalani kehidupan berkemah; namun, mereka berharap suatu hari nanti bisa memiliki tempat mereka lagi. Mereka senang berlari dan bermain sepanjang hari dengan semua teman mereka. Mereka senang karena tidak perlu banyak pekerjaan rumah! Mereka menikmati keseruan api unggun dan naik kereta golf di sekitar perkemahan, serta melompat-lompat di antara danau dan kolam renang di hari yang panas.

Kami masih mencari rumah kami berikutnya, tetapi kami tahu bahwa ketika kami menemukannya, itu akan menjadi tempat kecil satu lantai dengan satu unit AC dan tanpa kolam renang.

Suatu hari nanti kita akan kembali ke rumah, tetapi kita telah belajar beberapa pelajaran hidup dari rumah kita sebelumnya dan keinginan-keinginan yang pernah kita miliki. Keinginan kita untuk memiliki rumah yang terbesar dan terindah telah tergantikan dengan keinginan untuk gaya hidup yang lebih santai dan lebih sederhana.

Tinggal di rumah kemping membuat kami jatuh cinta dengan kehidupan yang lebih kecil (dengan sedikit ruang lebih). Kami berharap dapat menetap lagi sampai anak-anak menyelesaikan sekolah dan memasuki usia dewasa.

Anak-anak saya gemar bermain basket dan sepak bola, tetapi kami harus menundanya sampai kami menetap di rumah berikutnya.

Suami saya dan saya telah membicarakan kemungkinan untuk melakukan ini lagi, karena saya tahu begitu kami kembali ke rumah, saya akan merindukan kehidupan berkemah ini. Kami memutuskan untuk melakukannya lagi, tetapi akan terlihat sedikit berbeda.

Kami akan menunggu hingga pensiun dan menjelajahi negara kali ini, hanya kami berdua, dan benar-benar merasakan semua yang ditawarkan berkemah dan perjalanan.

Courtney Garaguso berbagi kabar terbaru dan wawasan tentang kehidupan keluarganya di sebuah perkemahan di TikTok.

Semua pandangan yang diungkapkan adalah milik penulis sendiri.

Apakah Anda memiliki pengalaman unik atau cerita pribadi yang ingin dibagikan? Lihat Panduan Pengajuan Pembaca kami dan kemudian kirimkan email ke tim My Turn di myturn@newsweek.com.