Wakil Presiden Kompetisi NASCAR Elton Sawyer telah berbicara tentang akhir kontroversial balapan Seri Xfinity di Charlotte Motor Speedway.
Insiden itu terjadi ketika Parker Kligerman memimpin balapan dengan hanya dua lap tersisa. Tabrakan Leland Honeyman dengan penghalang menyebabkan bendera peringatan dikibarkan, namun tidak sampai ada penundaan nyata yang membuat tim Kligerman secara keliru percaya bahwa mereka telah mengamankan kemenangan. Pada akhirnya, kecelakaan ini mendorong perlombaan ke periode perpanjangan waktu, memungkinkan Sam Mayer meraih kemenangan, hasil yang secara signifikan mengubah kedudukan playoff.
Menanggapi bencana tersebut, Sawyer mengakui keterlambatan reaksi dan pengambilan keputusan selama insiden tersebut. Di Radio SiriusXM NASCAR, Sawyer mengakui (di bawah):
“Itu memakan waktu terlalu lama. Saya bertemu dengan tim kami tepat setelah Sabtu malam. Kami membahas apa yang terjadi di sana. Kami membuat beberapa penyesuaian dalam semalam mengenai sudut kamera sehingga operator tayangan ulang kami dapat melihatnya lebih cepat, untuk dapat menyampaikan informasi itu kepada direktur perlombaan.
Gambar Meg Oliphant/Getty
“Kami melakukan penyesuaian pada Sabtu malam, merasa seperti kami berada di tempat yang jauh lebih baik pada hari Minggu. Itu adalah keputusan yang ingin kami sampaikan lebih cepat, namun Anda harus memiliki informasinya.”
Kligerman sangat frustrasi setelah balapan. Dia menjelaskan dalam wawancara pasca balapan, seperti dilansir Newsweek Sports sebelumnya:
“Saya ingin berada di level ini, saya harus menyelesaikan restart ini.
“Kami melakukan itu. Saya pikir saya cukup memotong Tikungan 7 tetapi dia entah bagaimana berada di bawah saya dan mulai dari sana. Saya mendapat kerusakan. Itu adalah kontak penuh. Sam tidak melakukan sesuatu yang mengerikan.
“Balapan yang sulit, tapi sedekat mungkin dengan garis. Saya bilang saya ingin menangis, tapi saya tidak akan menangis. Saya sangat menyukai permainan ini dan saya sangat, sangat menginginkannya. Itu berarti dunia tetapi itu berarti dunia berada dalam posisi itu.
“Mereka menyebut strategi ini. Saya tidak setuju dengan itu. Saya ingin meraih poin, tapi mereka benar. Ini menempatkan kami pada posisi untuk mencapainya. Ya Tuhan, saya mengerahkan segenap hati saya untuk putaran terakhir itu .
“Saya memerlukan lima kaki lagi atau lebih. Jika lahannya menjadi hijau sampai akhir, kami sudah mendapatkannya. Saya tidak tahu bagaimana memprosesnya. Ini akan memakan waktu cukup lama. Saya sangat bersyukur memiliki kesempatan… Saya suka ini permainan. Saya hanya ingin mendapatkan trofi.”
“Ya ampun. Ya ampun. Kau bercanda. Apa? Ugh. Aku tidak tahu. Aku sudah cukup banyak melihat di TV tentang apa itu — kepedihan dan patah hati yang dialami orang-orang ini ketika Anda berada pada momen itu. Itu bagian dari olahraga.
Itu sebabnya orang-orang membeli tiket. Itu sebabnya mereka menonton di The CW. Saya bersyukur bisa mendapat kesempatan dalam hidup saya. Saya sangat menyukai ini. Saya hanya sangat ingin melaju ke babak berikutnya. Tapi itu tidak terjadi. Kami akan mencoba dan mendapatkan bendera kotak-kotak di salah satu pertandingan berikutnya.”