Seorang pria Texas dari kota perbatasan AS-Meksiko, Laredo, telah didakwa di pengadilan federal atas tuduhan menyelundupkan warga negara asing yang tidak berdokumen setelah pihak berwenang menemukannya di dalam truk curian yang penuh dengan migran, menurut laporan surat kabar lokal.
Joseph Bridges didakwa membawa masuk dan menyembunyikan individu-individu yang tidak memiliki dokumen, menurut dokumen pengadilan yang dilihat oleh Laredo Pagi Waktu dan diajukan di Pengadilan Distrik Selatan AS di Texas di Laredo.
Bridges ditangkap pada tanggal 19 Agustus saat mengemudikan traktor-trailer curian di Encinal, Texas, sekitar 40 mil timur laut Laredo di Interstate 35, yang menghubungkan ke San Antonio.
Foto oleh John Moore/AP
Seorang agen Patroli Perbatasan AS menghentikan traktor Freightliner putih yang sedang menarik trailer pembuang sampah setelah agen tersebut menyadari bahwa traktor tersebut memiliki plat nomor sementara yang dipajang terbalik di kaca depan, menurut Laredo Pagi Waktu.
Bridges awalnya memberi tahu aparat penegak hukum bahwa trailer itu kosong, tetapi unit K-9 dipanggil ke tempat kejadian dan memberi tahu petugas tentang keberadaan narkotika atau orang di dalam truk. Setelah menggeledah area tidur truk, petugas menemukan 23 migran, termasuk seorang anak di bawah umur yang tidak ditemani orang dewasa, menurut surat kabar tersebut.
Tanggal sidang belum dijadwalkan.
Foto oleh Matt York/AP
Hal ini terjadi setelah Patroli Perbatasan AS menemukan 11 migran ilegal bersembunyi di sebuah trailer pada awal Agustus, menurut stasiun televisi Laredo KGNS-TV. Pengemudi tidak mengizinkan pihak berwenang untuk menggeledah kendaraan tersebut.
Seorang polisi negara bagian kemudian memberi tahu agen Patroli Perbatasan AS untuk menggunakan anjing untuk melakukan pencarian. Agen tersebut menemukan 11 orang yang mencoba bersembunyi di area tidur trailer.
Ke-11 orang itu ditemukan berada di negara itu secara ilegal, KGNS melaporkan.
Kelompok migran tersebut ditahan dan diserahkan kepada Patroli Perbatasan AS, dan pengemudinya ditangkap atas tuduhan penyelundupan manusia.
Pada bulan Juli, Patroli Perbatasan AS menyelamatkan 17 migran yang terkunci di dalam traktor-trailer yang melaju di sepanjang jalan raya Texas.
Penyelundupan manusia di Texas mengacu pada pengangkutan orang secara ilegal melintasi perbatasan ke Amerika Serikat untuk mendapatkan keuntungan. Penyelundupan ini sering dilakukan oleh geng-geng yang menyelundupkan orang dengan kendaraan, perahu, atau bahkan dengan berjalan kaki melalui daerah-daerah terpencil di perbatasan.
Penyelundupan manusia merupakan kejahatan tingkat tiga di Texas, dan hukuman untuk pelanggaran tersebut dapat berkisar antara dua hingga sepuluh tahun penjara dan denda hingga $10.000.
Hal ini menjadi kejahatan tingkat dua jika individu yang diselundupkan terluka parah atau meninggal dunia.
Mary Kapron, peneliti Amnesty International, mengatakan Berita Mingguan:”Kita membutuhkan solusi nyata yang menghormati hak asasi manusia, mengatasi akar penyebab migrasi paksa, memungkinkan jalur yang aman dan tertib menuju keselamatan, dan memenuhi kebutuhan masyarakat di perbatasan dan di pedalaman Amerika Serikat.
“Semua individu memiliki hak asasi manusia universal untuk mencari dan menikmati suaka dari penganiayaan dan pelanggaran hak asasi manusia yang serius. Semua individu juga memiliki hak untuk tidak dikembalikan ke tempat-tempat di mana kehidupan atau kebebasan mereka dapat terancam atau di mana mereka akan berisiko mengalami penyiksaan atau perlakuan atau hukuman yang kejam, tidak manusiawi, atau merendahkan martabat, terlepas dari status migrasi mereka.”
Apakah kamu punya cerita? Berita Mingguan seharusnya meliput? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang berita ini? Hubungi LiveNews@newsweek.com