Jepang mengerahkan jet tempur pada hari Minggu ketika Tiongkok mengirim pesawat pembom dan pesawat mata-mata ke perairan dekat pulau-pulau barat daya Jepang untuk misi jarak jauh dari daratan Tiongkok.
Kantor Staf Gabungan di bawah Kementerian Pertahanan Jepang melaporkan pergerakan pesawat militer Tiongkok di dalam zona identifikasi pertahanan udaranya. Pesawat pembom H-6 dan pesawat mata-mata Y-9 terlihat terbang dari daratan Tiongkok dan menuju ke Selat Miyako. Minggu Berita telah menghubungi Kementerian Pertahanan Tiongkok untuk memberikan komentar melalui email.
Jepang dan sekutu keamanannya, Amerika Serikat, serta Tiongkok dan Korea Selatan, telah menetapkan zona identifikasi pertahanan udara di seluruh negara demi kepentingan keamanan nasional. Zona tersebut dimulai dari berakhirnya wilayah udara kedaulatan dan berada di dalam wilayah udara internasional.
Selat Miyako terletak di antara pulau Miyako dan Okinawa di Jepang. Ini adalah bagian dari apa yang disebut rangkaian pulau pertama, sebuah konsep pertahanan AS, yang membentang dari Jepang hingga Taiwan dan Filipina di selatan, dalam upaya untuk membendung Tiongkok di Samudra Pasifik Barat.
Militer Jepang tidak mengidentifikasi varian pembom Tiongkok tersebut. Menurut pengamat militer Tiongkok, pembom tersebut adalah H-6J, yang oleh Pentagon digambarkan sebagai pembom serangan maritim dan varian angkatan laut dari H-6K yang dioperasikan oleh angkatan udara Tiongkok.
Kementerian Pertahanan Jepang
H-6J canggih yang baru dan lebih besar memiliki enam tiang untuk membawa senjata, bukan empat, yang mampu menembakkan rudal jelajah antikapal supersonik. Pesawat pembom tersebut dilengkapi dengan avionik canggih dan mesin yang ditingkatkan, kata Pentagon dalam sebuah laporan yang dirilis pada Oktober tahun lalu.
Pembom tersebut “dapat menyerang kapal perang hingga ke rangkaian pulau kedua,” laporan itu memperingatkan. Rangkaian pulau yang terletak di sebelah timur pulau pertama ini merupakan rangkaian pulau yang membentang dari Jepang hingga Guam, wilayah AS, dan New Guinea di selatan.
Pesawat pengebom jarak jauh adalah bagian dari kemampuan anti-akses/penolakan area militer Tiongkok. Hal ini bertujuan untuk mencegah pasukan militer Amerika—terutama angkatan laut dan kapal induknya—mendekati rangkaian pulau pertama selama potensi konflik dengan Taiwan.
Tiongkok mengadakan latihan militer skala besar di sekitar Taiwan pekan lalu, sebuah pulau dengan pemerintahan sendiri yang dianggap oleh Beijing sebagai bagian dari wilayahnya. Selama latihan tersebut, kapal perang dan pesawat tempur Tiongkok telah terlibat dalam latihan yang berfokus pada blokade di pelabuhan dan wilayah utama.
Militer Jepang mengatakan dua pesawat militer Tiongkok menuju perairan di Laut Filipina di selatan Kepulauan Sakishima setelah transit di Selat Miyako. Mereka kembali ke Laut Cina Timur melalui selat yang sama dan terbang menuju daratan Tiongkok.
Ini bukan pertama kalinya Tiongkok mengirimkan pesawat pembom dan pesawat mata-mata jenis yang sama ke perairan dekat pulau-pulau barat daya Jepang, tempat mereka melakukan misi serupa pada 12 Maret.
Kementerian Pertahanan Jepang
Kantor Staf Gabungan Jepang pada hari Kamis melaporkan bahwa, sejak 1 April hingga 30 September, angkatan udaranya mengerahkan jet tempur sebanyak 358 kali sebagai respons terhadap pesawat militer asing yang mendekati negara tersebut, menunjukkan penurunan dari periode yang sama tahun lalu, yang tercatat sebanyak 424 kali.
Di antara serangan Jepang, 241 di antaranya melawan pesawat militer Tiongkok, lebih sedikit dibandingkan tahun lalu sebanyak 304 kali. Namun, jumlah pengacakan terhadap pesawat militer Rusia sebanyak 115 kali, meningkat dari tahun lalu sebanyak 110 kali.
Pada tanggal 12 September, sepasang pesawat pengintai maritim dan perang antikapal selam Tu-142 Rusia terbang dalam penerbangan berlawanan arah jarum jam di sekitar Jepang, Minggu Beritapeta menunjukkan.