Kementerian Pertahanan Tiongkok pada hari Jumat mengatakan Amerika Serikat “mendorong Taiwan menuju bahaya perang” setelah pulau itu mendapatkan peralatan militer tambahan dari stok AS.
Pasukan Tiongkok akan terus “memperkuat pelatihan militer dan bersiap untuk perang,” kata juru bicara Kementerian Pertahanan Zhang Xiaogang, dalam kata-kata yang berusaha menekankan tekad Beijing untuk merebut Taiwan, yang mana pemerintah yang dipilih secara demokratis telah berulang kali menolak klaim kedaulatan Tiongkok.
Awal minggu ini, Departemen Pertahanan AS menyetujui paket suku cadang dan perangkat keras lainnya senilai $228 juta untuk angkatan udara Taiwan yang sudah tua, yang terbaru dalam penjualan senjata selama beberapa dekade ke Taipei, yang tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Washington selama 45 tahun.
Beijing menanggapi pada hari Rabu dengan mengumumkan sanksi baru terhadap sembilan perusahaan pertahanan Amerika. Kementerian Luar Negeri China mengatakan “tindakan balasan” akan segera diberlakukan terhadap Sierra Nevada Corp, Stick Rudder Enterprises, Cubic Corp., S3 AeroDefense, TCOM, TextOre, Planate Management Group, ACT1 Federal, dan Exovera.
Kedutaan Besar Tiongkok di Washington, DC mengatakan, “Semua harta bergerak, harta tidak bergerak, dan semua jenis harta lainnya di Tiongkok akan dibekukan.” “Organisasi dan individu di Tiongkok akan dilarang melakukan transaksi, kerja sama, atau kegiatan lain dengan perusahaan-perusahaan yang disebutkan di atas.”
SAM YEH/AFP melalui Getty Images
Pada tahun lalu, Beijing telah menanggapi kesepakatan senjata AS-Taiwan yang kini sering terjadi dengan memberikan sanksi kepada kontraktor pertahanan utama Amerika termasuk divisi pertahanan dan ruang angkasa Boeing.
“Dengan mengambil tindakan balasan, Tiongkok berharap agar pemerintah AS dan perusahaan-perusahaan AS menyadari bahwa jika mereka ikut campur dalam urusan dalam negeri Tiongkok dan terus membuat masalah terkait masalah Taiwan, manfaat pasar Tiongkok akan tertutup bagi perusahaan-perusahaan AS yang relevan,” kata perusahaan milik pemerintah Tiongkok itu. Waktu Global tabloid mengutip pernyataan seorang analis pada hari Kamis.
Departemen Luar Negeri AS tidak segera menanggapi permintaan komentar setelah jam kerja.
Dalam pemberitahuan kepada Kongres AS pada hari Senin, Badan Kerjasama Keamanan Pertahanan Pentagon mengatakan Taipei telah meminta “untuk membeli kembali, memperbaiki, dan mengirim ulang suku cadang yang diklasifikasikan dan tidak diklasifikasikan untuk pesawat terbang dan peralatan terkait.”
Perangkat keras tersebut akan ditransfer dari stok pemerintah AS tetapi tidak akan memengaruhi kesiapan pertahanan AS, kata pernyataan itu.
“Penjualan yang diusulkan ini melayani kepentingan nasional, ekonomi, dan keamanan AS dengan mendukung upaya berkelanjutan penerima untuk memodernisasi angkatan bersenjatanya dan mempertahankan kemampuan pertahanan yang kredibel,” kata badan tersebut. “Penjualan peralatan dan dukungan yang diusulkan ini tidak akan mengubah keseimbangan militer dasar di wilayah tersebut.”
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan pada hari berikutnya bahwa mereka berharap penjualan tersebut dapat berlaku dalam waktu satu bulan.
“Partai Komunis Tiongkok telah menormalkan intrusi dan pelecehan zona abu-abu, menghalangi area pelatihan angkatan laut dan udara serta waktu respons kami,” kata kementerian itu, seraya menambahkan bahwa penjualan AS akan membantu menjaga pesawat Taiwan dalam keadaan siap siaga.
Perhitungan yang diterbitkan bulan ini oleh Cato Institute, lembaga pemikir yang berpusat di Washington, DC, menunjukkan Taipei masih menunggu peralatan militer AS senilai setidaknya $20 miliar.
Daftar tersebut mencakup $8 miliar dalam jet tempur F-16V Fighting Falcon, $2,3 miliar dalam rudal jelajah antikapal Harpoon, $956 juta dalam peluncur roket ganda M142 HIMARS, dan $882 juta dalam sistem rudal Patriot, selain miliaran lagi dalam amunisi.
Taipei mengatakan pada bulan Juli bahwa mereka berharap dapat menerima seluruh 66 jet F-16V pada akhir tahun 2026, menambah salah satu armada terbesar di Asia. Pesawat tersebut, yang disetujui untuk dijual pada tahun 2019, sedang dibuat oleh Lockheed Martin—yang juga disetujui oleh China.
Pada hari Rabu, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Lin Jian mengatakan penjualan senjata AS ke Taiwan “merusak kedaulatan dan kepentingan keamanan Tiongkok.”
“Persoalan Taiwan merupakan inti kepentingan utama Tiongkok, dan merupakan garis merah pertama yang tidak boleh dilanggar dalam hubungan Tiongkok-AS,” kata Lin.
Penjualan senjata AS dilakukan berdasarkan ketentuan Undang-Undang Hubungan Taiwan tahun 1979, sebuah undang-undang yang telah memaksa pemerintahan berturut-turut di Gedung Putih untuk mendukung persiapan pertahanan diri Taiwan.
Pemerintah Cina telah lama berpendapat bahwa AS berjanji untuk menghentikan penjualan senjata ke Taiwan sebagai bagian dari komunike bersama yang dicapai sekitar waktu Beijing dan Washington menjalin hubungan formal pada tahun 1979.
Namun, pejabat AS mengatakan tidak ada batas waktu yang dilampirkan pada komitmen tersebut, yang itu sendiri bergantung pada pengurangan ancaman militer China terhadap Taiwan.