Dalam penampilan pada hari Minggu pagi di CNN Keadaan PersatuanJake Tapper mendesak Senator Tom Cotton, seorang Republikan Arkansas, tentang pernyataan antisemit yang dilontarkan oleh mantan Presiden Donald Trump awal minggu ini.
Untuk membuka percakapan tentang komentar terbaru Trump di KTT Nasional Dewan Israel Amerika (IAC) pada hari Kamis, Tapper memutar segmen video pidatonya.
Dalam klip tersebut, Trump mengatakan, “Setiap orang Yahudi yang memilihnya [Vice President Kamala Harris] terutama sekarang, atau Partai Demokrat harus diperiksa kepalanya.” Tak lama kemudian, calon presiden dari Partai Republik itu berkata, “Jika saya tidak memenangkan pemilihan ini…menurut pendapat saya, orang-orang Yahudi akan memiliki andil besar dalam kekalahan itu.”
Tapper yang beragama Yahudi dan dalam wawancaranya menyatakan bahwa ia pernah menjadi sasaran komentar antisemit, bertanya kepada Cotton, “Apakah Anda merasa nyaman dengan hal itu? Dengan Donald Trump yang mengatakan jika ia kalah terlebih dahulu, itu adalah kesalahan orang Yahudi, kelompok yang sudah mengalami peningkatan antisemitisme di negara ini?”
Cotton tidak menjawab pertanyaan itu secara langsung, malah membahas pemilih yang peduli terhadap Israel dan hubungan AS yang kuat dengan negara tersebut, berulang kali mengatakan mereka seharusnya memilih Trump dan bukan Harris.
Berita Mingguan menghubungi tim komunikasi Cotton dan Trump untuk memberikan komentar melalui email pada hari Minggu.
Tapper berulang kali menekankan pada hari Minggu bahwa pertanyaannya adalah tentang pemilih Yahudi Amerika, yang “memilih untuk sejumlah alasan pada sejumlah isu,” bukan tentang Israel. Meskipun demikian, Cotton secara konsisten mendesak para pemilih untuk tidak mendukung Harris karena pendiriannya terhadap Israel, dengan mengatakan, “Joe Biden tidak banyak mendukung Israel selama 11 bulan terakhir, Kamala Harris jauh lebih buruk. Harris secara konsisten menjadi suara paling anti-Israel dalam pemerintahan ini.”
Harris mengatakan pada hari Selasa dalam sebuah wawancara bahwa ia mendukung kesepakatan gencatan senjata antara Israel dan kelompok militan Palestina Hamas, serta solusi dua negara setelah konflik tersebut diselesaikan. Harris mengatakan bahwa ia mendukung hak Israel untuk mempertahankan diri setelah serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober, tetapi “cara melakukannya penting.”
Dalam serangan Hamas terhadap Israel, sekitar 1.200 orang tewas dan 250 orang disandera. Israel sejak itu telah melancarkan sejumlah invasi darat dan udara ke Gaza. Lebih dari 2 juta warga Palestina telah mengungsi dan lebih dari 40.000 orang telah tewas. AS, sekutu utama Israel, telah memberikan bantuan diplomatik dan militer kepada negara tersebut.
Cotton tidak secara langsung menanggapi pertanyaan Tapper mengenai pemilih Yahudi Amerika atau komentar Trump yang menyalahkan pemilih Yahudi terlebih dahulu. Cotton adalah sekutu Trump, yang mendukungnya pada bulan Januari, dan mendukung pengiriman lebih banyak bantuan ke Israel.
Pada satu titik, Tapper membacakan pernyataan Komite Yahudi Amerika nonpartisan yang dibuat sehari setelah pernyataan Trump di IAC, dengan mengatakan, “Menjebak siapa pun untuk mengatakan 'kita kalah karena orang Yahudi' adalah keterlaluan dan berbahaya. Ribuan tahun sejarah telah menunjukkan bahwa menjadikan orang Yahudi sebagai kambing hitam dapat menyebabkan kebencian dan kekerasan antisemit.”
Foto oleh Andrew Harnik/Getty Images
Setelah beberapa kali komentar bolak-balik dengan argumen yang sebagian besar sama, Tapper kembali bertanya kepada senator, “Apakah Anda merasa nyaman dengannya?” [Trump] menyalahkan orang Yahudi terlebih dahulu?”
Cotton menjawab: “Maksud yang dia sampaikan adalah bahwa siapa pun yang peduli dengan hubungan itu [U.S.- Israel] seharusnya tidak memilih Kamala Harris, mereka seharusnya memilihnya [Trump]Dia sudah mengatakan hal-hal seperti ini…selama berbulan-bulan.”
Ketika kembali didesak oleh Tapper mengenai pernyataan Trump di IAC, Cotton berkata, “Itu bahasa yang sama yang telah dia gunakan selama berbulan-bulan.”
Tapper dan Cotton juga berbicara tentang Letnan Gubernur North Carolina Mark Robinson yang mencalonkan diri sebagai gubernur. Kampanye gubernur Robinson untuk Negara Bagian Tar Heel diguncang oleh laporan CNN pada hari Kamis yang menuduh bahwa Robinson membuat posting rasis dan seksis di situs pornografi lebih dari satu dekade lalu. Letnan gubernur, yang didukung oleh Trump, telah berulang kali membantah menulis posting tersebut dan mengatakan dia akan tetap dalam pencalonan, mengatakan kepada CNN bahwa posting yang dituduhkan adalah “kebohongan tabloid yang cabul.”
Tapper bertanya kepada Cotton apakah menurutnya Robinson masih layak menjadi gubernur negara bagian berikutnya.
Cotton menyebut tuduhan terhadap Robinson “memprihatinkan,” dan mengatakan bahwa ia “berutang kepada masyarakat North Carolina lebih banyak jawaban mengenai hal ini, tetapi kita berbicara mengenai pemilihan presiden di sini, yang penting bagi semua orang, bukan hanya masyarakat di satu negara bagian.”
CNN melaporkan bahwa Robinson diduga menyebut dirinya sebagai “NAZI Hitam,” membela perbudakan, mengulang cercaan homofobik, dan mengenang “pengintipan” terhadap wanita dalam unggahan di situs web dewasa. CNN tidak menyertakan banyak unggahan karena sifatnya yang vulgar.
Tapper juga mencatat bahwa Robinson memiliki sejarah membuat pernyataan antisemit, menyebutkan sebuah postingan pada bulan Februari 2018 di halaman Facebook pribadinya yang dipercaya luas tentang film tersebut. Macan kumbang, yang diciptakan oleh dua penulis buku komik Yahudi. Posting Facebook yang diduga mengatakan bahwa hal itu “dibuat untuk menguras uang dari kantong Schvartze Anda,” menggunakan stereotip dan frasa yang merendahkan untuk merujuk kepada orang Yahudi dan orang kulit hitam serta uang.
Berita Mingguan menghubungi tim komunikasi Robinson untuk memberikan komentar dan konfirmasi mengenai pemilik halaman Facebook melalui email pada hari Minggu.
Pada hari jumat, Surat Kabar Washington Post melaporkan bahwa “minisoldr,” nama pengguna yang diyakini berafiliasi dengan Robinson di situs web pornografi Nude Africa, juga mengungkapkan ketertarikannya pada literatur Nazi.
“Mein Kampf bacaan yang bagus,” tulis pengguna tersebut dalam thread rekomendasi buku. “Buku ini sangat informatif dan sama sekali tidak seperti yang saya bayangkan. Buku ini benar-benar membuka mata.”
“Menurut Anda, apakah Trump masih harus mendukung Mark Robinson di North Carolina?” tanya Tapper pada hari Minggu.
“Aku akan menyerahkannya pada [former] “Presiden Trump dan yang paling penting saya akan menyerahkannya kepada rakyat North Carolina,” jawab Cotton.