Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky meminta amunisi tambahan dari Amerika Serikat menjelang pertemuan yang direncanakan dengan Presiden Joe Biden.
Pada hari Minggu, Zelensky mengunjungi sebuah pabrik amunisi di Scranton, Pennsylvania, di mana ia mengucapkan terima kasih kepada para karyawan karena membantu memasok amunisi ke Ukraina di tengah perang negara itu dengan Rusia.
Perwakilan Demokrat Pennsylvania Matt Cartwright bertemu dengan Zelensky dan mengatakan bahwa presiden Ukraina menyampaikan pesan kepada para pekerja pabrik, dengan mengatakan, “Terima kasih. Dan kami butuh lebih banyak lagi.”
Dalam sebuah posting di X, yang dulunya Twitter, Zelensky merinci kunjungannya ke pabrik tersebut dengan mengatakan, “Scranton, Pennsylvania. Saya mengunjungi pabrik yang memproduksi peluru artileri 155 mm. Sekarang, bagi para pejuang kita yang tidak hanya membela negara kita, tidak hanya Ukraina, pabrik tersebut akan meningkatkan produksi.”
“Saya memulai kunjungan saya ke Amerika Serikat dengan menyampaikan rasa terima kasih kepada semua karyawan di pabrik dan dengan mencapai kesepakatan untuk memperluas kerja sama antara Pennsylvania dan Zaporizhzhia kami.”
Dalam unggahan lainnya, Zelensky mengatakan, “Selama kunjungan saya ke Pabrik Amunisi Angkatan Darat Scranton, tempat komponen untuk artileri dan peluru mortir diproduksi, termasuk peluru 155 mm untuk Ukraina, saya menekankan dedikasi para pekerja, yang benar-benar menginspirasi—mereka membantu Ukraina berdiri kokoh dalam perjuangan kita demi kebebasan.
“Saya berterima kasih kepada warga Scranton, Pennsylvania, dan semua negara bagian tempat warga Amerika membangun gudang kebebasan global yang luar biasa ini. Bersama-sama, kita memperkuat pertahanan kebebasan dan demokrasi.”
ANATOLII STEPANOV/AFP melalui Getty Images/Getty Images
Perjalanan Zelensky ke AS menandai dimulainya minggu yang padat. Ia dijadwalkan berpidato di hadapan Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York pada hari Selasa dan Rabu sebelum menuju Washington, DC, untuk bertemu dengan Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris pada hari Kamis, dengan tujuan untuk meningkatkan dukungan bagi Ukraina.
Sejak Minggu pagi, area di sekitar pabrik amunisi telah ditutup, dengan truk-truk sampah kota membentuk penghalang jalan dan kehadiran polisi dalam jumlah besar—termasuk petugas regional, kota, dan negara bagian serta polisi berkuda.
Saat iring-iringan mobil Zelensky tiba di pabrik amunisi pada sore hari, sekelompok kecil orang berkumpul di dekatnya, melambaikan bendera Ukraina untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap kunjungan presiden Ukraina.
Vera Kowal Krewson, seorang Ukraina Amerika generasi pertama, termasuk di antara mereka yang menyambut Zelensky dan berkata, “Sangat disayangkan kita membutuhkan pabrik seperti ini, tetapi pabrik ini ada di sini, dan pabrik ini ada untuk melindungi dunia,” demikian dilaporkan Associated Press.
“Dan saya sangat merasakan hal itu.”
Laryssa Salak, 60, putri imigran Ukraina, mengatakan dia senang Zelensky datang untuk menunjukkan rasa terima kasihnya kepada para pekerja. Namun, dia mengungkapkan rasa frustrasinya bahwa bantuan AS untuk Ukraina telah menjadi isu yang memecah belah, seraya mencatat bahwa bahkan beberapa temannya menentangnya, dengan alasan dana tersebut seharusnya digunakan untuk membantu warga Amerika.
Artikel ini memuat laporan dari Associated Press.