Menanggapi tuntutan pidana yang diajukan oleh sebuah organisasi nirlaba, panel peradilan Ohio pada hari Sabtu memutuskan untuk tidak mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap mantan Presiden Donald Trump dan pasangannya JD Vance setelah mereka menyebarkan klaim palsu tentang migran Haiti yang memakan hewan peliharaan di Springfield, Ohio.
Dalam debatnya melawan Wakil Presiden Kamala Harris, calon presiden dari Partai Demokrat, bulan lalu, Trump, calon dari Partai Republik, mengulangi klaim bahwa migran Haiti di Springfield “memakan hewan peliharaan”. Vance, senator AS dari Ohio, juga menyebarkan klaim palsu tersebut. Sementara itu, moderator ABC News David Muir memeriksa fakta Trump selama debat 10 September dan pihak berwenang Springfield telah berulang kali membantah klaim tersebut.
Klaim palsu ini tidak hanya mengancam keselamatan komunitas Haiti di Springfield, tetapi juga seluruh kota. Ancaman bom dilakukan di Springfield menyusul klaim palsu tersebut, yang menyebabkan penutupan sekolah dan gedung kota.
Di tengah dampak buruk tersebut, sebuah organisasi nirlaba bernama Haitian Bridge Alliance (HBA), yang mengadvokasi kebijakan imigrasi yang adil dan manusiawi, mengajukan tuntutan pidana terhadap Trump dan Vance, namun pada hari Sabtu, Pengadilan Kota Clark County mengumumkan bahwa mereka tidak menemukan kemungkinan alasan untuk melakukan hal tersebut. mengeluarkan surat perintah penangkapan atau panggilan pelanggaran ringan seperti yang diminta kelompok Haiti.
Namun, pengadilan merujuk kasus tersebut ke jaksa wilayah.
“Kesimpulan apakah bukti dan sebab-akibat yang diperlukan untuk kemungkinan penyebab ada untuk memulai penuntutan atas dugaan pelanggaran sebaiknya diserahkan kepada penyelidikan penuntut,” tulis hakim dalam keputusannya.
Menangkan McNamee/Getty Images
Kasus HBA menuntut dakwaan tindak pidana kejahatan yang menimbulkan kepanikan, mengganggu layanan publik, membuat peringatan palsu, dua tuduhan keterlibatan, dua tuduhan pelecehan telekomunikasi dan ancaman yang diperparah.
Para hakim yang meninjau kasus tersebut mengatakan bahwa pertimbangan khusus harus diberikan pada “perlindungan konstitusional yang kuat terhadap pidato, dan pidato politik pada khususnya,” seraya menambahkan bahwa karena berdekatannya pemilu dan sifat “perdebatan” dalam isu imigrasi, “Pengadilan tidak dapat secara otomatis menganggap sifat itikad baik dari pernyataan tertulis.”
Steven Cheung, direktur komunikasi Trump, mengatakan kepada Associated Press bahwa mantan presiden tersebut “berhak menyoroti kegagalan sistem imigrasi yang terjadi.” [Vice President] Kamala Harris telah mengawasi, membawa ribuan imigran gelap berdatangan ke komunitas seperti Springfield dan banyak komunitas lainnya di seluruh negeri.”
Trump dan anggota Partai Republik lainnya menuduh Harris gagal bertindak terhadap imigrasi dan keamanan perbatasan sebagai wakil presiden, dan menjuluki Presiden Joe Biden sebagai “raja perbatasan”. Saat itu, Biden menugaskan Harris untuk memimpin diplomasi pemerintahannya dengan negara-negara Amerika Tengah—El Salvador, Guatemala, dan Honduras—untuk mengatasi “akar penyebab” migrasi. Namun, dia tidak pernah bertanggung jawab atas keamanan perbatasan.
Minggu Berita menghubungi Cheung, kantor Vance dan Aliansi Jembatan Haiti melalui email untuk memberikan komentar pada Sabtu sore.
Dalam pengajuan yang diperbarui, HBA mengatakan bahwa “penolakan Trump dan Vance untuk dihentikan [spreading false claims]meskipun terjadi kekacauan serius dan permohonan gubernur dan walikota, mereka menyoroti tujuan kriminal mereka dalam menyebarkan kebohongan ini. Kekacauan yang ditimbulkan adalah tujuannya, dan Amandemen Pertama tidak memberikan perlindungan bagi tindakan kriminal tersebut.”
Gubernur Ohio dari Partai Republik Mike DeWine dan Walikota Springfield dari Partai Republik Rob Rue juga membantah klaim bahwa imigran Haiti memakan hewan peliharaan di Springfield.
Dalam beberapa tahun terakhir, sekitar 15.000 hingga 20.000 imigran Haiti telah tiba di Springfield, banyak dari mereka direkrut untuk pekerjaan lokal, dan telah diberikan “status perlindungan sementara” untuk tinggal di AS secara legal.
Imigrasi ilegal telah menjadi isu hangat, terutama di kalangan Partai Republik, seiring dengan meningkatnya penyeberangan ilegal di perbatasan AS-Meksiko dalam beberapa tahun terakhir. Namun, jumlah pertemuan dengan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS (CBP) telah menurun drastis dari bulan Desember, yang mencatat lebih dari 300.000 pertemuan, hingga bulan Agustus yang mencatat lebih dari 100.000 pertemuan.
Partai Republik sangat menyalahkan pemerintahan Biden-Harris atas situasi di perbatasan selatan karena penyeberangan ilegal meningkat secara signifikan di bawah pemerintahan Biden. Namun, penyeberangan juga meningkat pada bulan-bulan terakhir Trump menjabat setelah mencapai titik terendah akibat pandemi COVID-19.
“Sangat penting untuk mendorong diskusi seputar isu-isu sensitif, khususnya mengenai imigrasi, dengan komitmen terhadap kebenaran dan integritas,” kata pejabat Springfield dalam sebuah pernyataan hari Sabtu saat mengumumkan keputusan Pengadilan Kota Clark County.
Pejabat kota juga mengatakan dalam pernyataan bahwa mereka “berdedikasi untuk mendorong dialog konstruktif dan mengatasi kekhawatiran masyarakat secara transparan,” dan menambahkan bahwa “keselamatan dan kesejahteraan semua penduduk, termasuk komunitas imigran Haiti, terus menjadi prioritas utama kami.”