Sekitar 400 juta orang di seluruh dunia diyakini menderita long COVID, dan 17,8 juta di antaranya berada di AS, menurut jurnal medis jama.
Negara bagian dengan tingkat long COVID tertinggi adalah West Virginia dengan 10,6 persen penduduknya pernah mengalami penyakit tersebut, menurut data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Negara bagian lain dengan tingkat long COVID yang tinggi termasuk Montana, Alabama, North Dakota, Oklahoma, dan Wyoming.
Negara bagian dengan tingkat long COVID terendah adalah Maryland, Vermont, Hawaii, dan Rhode Island.
Ditemukan bahwa 6,9 persen populasi AS telah mengalami long COVID pada awal tahun 2023, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan awal tahun ini.
Linda Geng, salah satu direktur Klinik Sindrom Pasca-Akut COVID-19 Universitas Stanford, mengatakan Minggu Berita bahwa meskipun data CDC memerlukan studi lebih lanjut dan kemungkinan bersifat multifaktorial, namun “jelas bahwa pandemi ini telah memperburuk kesenjangan layanan kesehatan yang sudah ada sebelumnya.”
Dia mengatakan bahwa negara-negara bagian dengan prevalensi COVID-19 jangka panjang tertinggi “cenderung memiliki lebih banyak komunitas pedesaan dan komunitas pedesaan yang menghadapi tantangan struktural dan sosial terhadap layanan kesehatan yang memperburuk hasil selama pandemi COVID-19.”
Geng menambahkan bahwa negara-negara bagian tersebut juga cenderung “memiliki tingkat vaksinasi COVID-19 yang lebih rendah, yang telah terbukti melindungi terhadap perkembangan Long COVID.”
Negara-negara bagian dengan tingkat masalah kesehatan pasca-COVID yang lebih rendah memiliki tingkat vaksinasi COVID-19 yang lebih tinggi, katanya.
Sebuah penelitian pada bulan September tahun ini menemukan bahwa vaksin COVID-19 telah mengurangi risiko terkena COVID jangka panjang.
Ketika pandemi ini pertama kali dimulai, sekitar 10 persen dari mereka yang tertular COVID-19 kemudian mengembangkan COVID-19 jangka panjang, namun risiko tersebut kini mencapai 3,5 persen di antara orang-orang yang divaksinasi, demikian temuan sebuah studi dari Yale Medicine.
Selain vaksin yang membantu menurunkan risiko terkena COVID jangka panjang, kata Profesor Kedokteran Universitas Stanford, Dr. PJ Utz Minggu Berita bahwa ada juga kemajuan penting dalam penelitian jangka panjang mengenai COVID.
“Kita sekarang tahu bahwa sebagian besar pasien COVID jangka panjang memiliki bukti aktivasi kekebalan yang sedang berlangsung, termasuk kelainan protein darah yang disebut komplemen, disregulasi jalur pembekuan darah, dan aktivasi endotelium, yang melapisi pembuluh darah,” katanya, seraya menambahkan bahwa ini dapat dikaitkan dengan penyakit kardiovaskular dan penyakit otak.
Dia mengatakan bahwa beberapa pasien “mengembangkan autoantibodi, mendukung penelitian epidemiologi besar yang menunjukkan bahwa kejadian autoimunitas meningkat setelah infeksi.”
Virus ini juga dapat ditemukan di jaringan seperti usus lama setelah infeksi, dan penelitian lain menghubungkan reaktivasi Epstein Bar Virus, virus di balik mono, atau dikenal sebagai demam kelenjar, dengan COVID yang berkepanjangan, kata Utz. Minggu Berita.
Rogelio V.Solis/AP
Membahas perkembangan pengobatan jangka panjang terhadap COVID di masa depan, profesor Stanford tersebut mengatakan bahwa “kecepatan penelitian mengenai pengobatan jangka panjang terhadap COVID sangatlah cepat.”
“Misalnya, jika pengujian laboratorium menunjukkan bahwa peradangan atau trombosis tidak teratur pada pasien, maka terapi yang menargetkan sistem kekebalan atau pembekuan darah akan menjadi sasarannya,” katanya.
Secara global, kondisi ini diperkirakan mempunyai dampak ekonomi tahunan sekitar $1 triliun, atau sekitar satu persen dari perekonomian global, sebuah studi di Pengobatan Alam ditemukan.
Geng mengatakan, penyakit ini masih merupakan kondisi yang sangat lazim, karena COVID-19 masih lazim di AS. Long COVID adalah suatu kondisi yang dapat berlangsung selama bertahun-tahun, katanya, dan “saat ini belum ada pengobatan kuratif yang tersedia.”
Kondisi ini juga ditemukan lebih umum terjadi pada perempuan, menurut data CDC.
Antara 20 Agustus dan 16 September tahun ini, sekitar 6,8 persen dari seluruh perempuan di AS. dan 3,7 persen pria saat ini mengalami gejala COVID yang berkepanjangan.
Apakah kamu punya cerita? Minggu Berita haruskah menutupi? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang cerita ini? Hubungi LiveNews@newsweek.com.